清明せいめい

意味

清明とは、二十四節気にじゅうしせっきの一つで、春分から十五日のちにあたる日のことです。
今の暦では4月5日前後です。
ソメイヨシノの花が満開になるのは、関東から西の地方ではこの時期です。

中国では、この日を「清明節」といいます。
人々が先祖の墓に参る日で、この習わしは今も続いています。
沖縄でも、この日に墓参りをします。

清明節には踏青とうせいも行われます。
春の野に出て酒を酌み交わす遊びで、唐の時代から広まりました。

由来

旧暦では三月の前半にあたります。
江戸時代の書物には、この時期を表した「万物至此潔斎而清明矣」という文があります。
すべてのものがこの時期に清められ、明るく澄みわたる、という意味で、これが名前のわけです。