成人の日
意味
成人の日とは、毎年1月の第2月曜日にある国民の祝日です。
祝われるのは大人になった若者たちで、法律はこの日を、大人になったと自覚して自分の力で生き抜こうとする若者を、祝い励ます日と定めています。
由来
成人の日は1948年に、1月15日の祝日として定められました。
2000年からは、1月の第2月曜日に移っています。
2022年4月には民法が改められ、法律の上で大人とされる年齢は、それまでの20歳から18歳になりました。
祝日になる前から、子どもが大人になる節目は祝われてきました。
大人の仲間入りの式は、まず男の子のものでした。
11〜16歳ごろに行うこの式は、はじめは貴族や武士の家で開かれていました。
前髪をそって大人になったしるしとする習わしが、ふつうの人々に広がったのは安土桃山時代からです。
江戸時代には女の子の祝いも始まり、12〜16歳ごろの女の子が大人の仲間入りを祝われるようになりました。
傍題
「成人式」は、大人になった若者のための式典です。
開くのは市区町村などで、多くは成人の日に行われます。
祝われる若者に、記念の品が渡されることもよくあります。
地方によっては、成人式を1月ではなく8月に開きます。
都会で暮らす若者も、その時期ならふるさとに戻っているからです。