かまくら

意味

かまくらとは、秋田県で子どもたちが雪室ゆきむろ（雪で作った部屋）にこもって過ごす行事と、その雪室のことです。
行うのは小正月で、もともとは正月の15日でしたが、今は2月15日に行う所が多くなっています。

横手市の雪室ゆきむろは、かまどに似た形で、高さが2メートルほどあります。
場所は道ばたで、雪の山の中が、人の入れる部屋になっています。
奥の祭壇にまつられているのは水の神です。

子どもたちは雪室ゆきむろの中で過ごし、甘酒や焼いた餅を口にします。
お参りに来た大人には、子どもたちが甘酒をふるまいます。
大人のほうは、餅やお賽銭さいせんを供えていきます。

秋田県のほかの土地には、火を使う行事を「かまくら」と呼ぶ所もあります。
「火振りかまくら」はその一つで、炭を詰める俵に火をつけ、それを振り回して行います。

由来

かまくらの「かま」は、かまどの「かま」と仲間の言葉です。
雪で囲って固めた雪室ゆきむろの形を、この言葉で呼んだのが名の起こりです。
同じ「かま」は、土地の形を表す言葉として各地の地名にも使われ、神奈川県の鎌倉もその一つです。
行事の名と鎌倉幕府とは、つながりがありません。

正月に小屋を建ててこもる行事は、ほかの土地にもあります。
こうした小屋は、もとは神をもてなす場で、人々は中にこもって身を慎んで過ごしました。
もてなす相手は、新しい年とともに遠くからやって来る神です。
かまくらもその仲間で、雪の多い土地なので、小屋が雪室ゆきむろになったと考えられています。