正月しょうがつ

意味

正月とは、一年の最初の月のことです。
正月という呼び名は、年明けにお祝いの行事が続く日々にも使います。

今、ふつう正月というのは、1月1日から3日までの三が日か、7日ごろまでの松の内です。
正月を20日まで続ける土地もあります。
行事には大きな山場が二つあり、「大正月おおしょうがつ」は1日、「小正月こしょうがつ」は15日がその中心です。

由来

正月の祭りの中心にいるのは、年神としがみです。
年神としがみを祭るのは、田畑がよく実るようにと願うためでした。
「正月さま」とも呼ばれ、子どもが歌うわらべうたにもこの名で出てきます。

門松やしめ飾りは、年神としがみを祭っている家の目印です。

正月の行事には、亡くなった人を祭るものもあります。
元日のお墓参りもその一つで、おもに西日本で行われています。

正月は「年取り」とも呼ばれます。
昭和20年ごろまでは、だれもが正月に年を一つ重ねていました。
年齢を数え年で表していたからです。