門松かどまつ

意味

門松とは、松を使った正月の飾りです。
家の門口（入り口）の左右に、1本ずつ並べて立てる形がよく見られます。
竹を添えることが多くなったのは、中世より後のことです。
左右の門松を注連縄しめなわでつなぐ家もあります。

立てる木も飾る場所も、土地によって違います。
床の間や神棚に飾る所もあれば、榊さかきや栗、椿を松の代わりに立てる所もあります。

門松にする木は、かつては12月13日に山から切ってくる所が多くありました。
正月が明けると門松を下ろします。
下ろす日は土地ごとに違い、1月4日に下ろす所も、7日や14日まで立てておく所もあります。
下ろした門松は、小正月の火の行事などで燃やします。

由来

門松は、もとは新しい年とともに来る年神としがみを迎え、宿ってもらうための木だったと考えられています。
「お松様」と呼んで手を合わせたり、雑煮などを供えたりする土地が多いことが、その手がかりです。

江戸時代の書物に引かれた言葉に「松は千年を契り、竹は万代を契るものなれば」とあります。
松も竹も長い年月を約束する木なので、年の始めの祝いに使う、という意味です。