鯨くじら

意味

鯨は、クジラ目というなかまに入る哺乳類ほにゅうるいをまとめて呼ぶ名前です。
ほとんどが海で暮らしています。
姿は魚に似ていますが、肺で呼吸する生き物です。
水面に出て息をするときの「潮吹き」も、よく知られています。
鯨のなかまは、口に歯が生えたハクジラと、口に鯨ひげが並んだヒゲクジラの二つに大きく分けられ、小さな種類はふつうイルカと呼ばれます。
日本の近くの海でも見られます。
今は国々が条約を結んで守っていますが、それは人がとりすぎて、大きな種類を中心に数が減ったためです。

傍題

「勇魚いさな」は、鯨の古い呼び名です。
和歌に使われた「いさなとり」という枕詞まくらことば（ある言葉の前に決まって置かれる言葉）の「いさな」に、勇ましい魚という字を当てたものとされています。