火ひの番ばん

意味

火の番とは、火事を出さないように、また起きた火事をすぐ見つけられるように見張ること、そしてその役目をする人のことです。
夜になると拍子木ひょうしぎを打ち鳴らしながら町内を回り、火の元に気をつけて歩きました。
村でも、拍子木ひょうしぎや金棒かなぼうを手に夜の道を回ることがありました。

由来

江戸の町はたびたび大きな火事に見舞われたため、幕府も町の人々も火の番の仕組みを整えました。
幕府が城下に置いた火消の屋敷には高い見張り台があり、番の者が昼も夜も火の手を見張って、見つけると太鼓を打ちました。
町にも見張り台が置かれ、鐘の鳴らし方を変えることで、火事が近くか遠くかがわかるようにしていました。
江戸時代には、城の中の火の用心を受け持つ幕府の役目や、大奥おおおくで各部屋の火を見回る女中の役目も「火の番」と呼びました。