榾ほた

意味

火をたくための木を、榾といいます。
くべる先は、炉ろやかまどです。
細い枝も、切りくずも、枯れた木も、火にくべれば榾と呼ばれます。
「ほだ」と濁って読むこともあります。

由来

江戸時代の書物には、榾は「材に伐きり取たる木の根を掘出したるもの」、つまり材木をとったあとに残った木の根を、掘り起こしたものだと書かれています。
この本によれば、山里の家では冬のあいだ、これを炉で昼も夜も燃やして寒さをしのぎました。

ただしこの本は、ほかの本の説も紹介しています。
それによると、榾は昼も夜も燃やし続けるものではなく、灰をかぶせて火を残し、夜が明けるまで寒さを防ぐものだそうです。

「榾」の字は、右側の「骨」がコツという音を表す形で、切り株という意味にも使われてきました。